水磨沟位于四川省广元市朝天区东北部，属米苍山构造带，旅游区面积40平方公里，平均海拔1100米，森林复盖率达64％，年平均气温12℃，夏季最高气温20℃，景区四季变化明显，春天百花盛开，夏季流水潺潺，秋季红叶景观引人入胜，冬季山顶白雪皑皑，距朝天镇50公里。

　　景区集森林、峡谷（翡翠峡、月亮峡、龙洞河峡谷）、山地草甸（草坝子）、瀑布群（滴水岩瀑布、翡翠岩瀑布、马尾瀑布等）、溪流（石笋沟、水磨沟等）、深潭、奇花异草、珍禽异兽等多种类型景观于一身，景观具有综合优势，核心区内人口稀少，大部分为无人区，保持原始生态，野趣十足，生态环境优美，空气质量良好。水磨沟还拥有秦巴民俗风情、川北民居、古栈道、杨贵妃传说等极具川北特色的人文资源。

　　水磨沟秦属省级自然保护区，素有川北“小九寨”之称。区内野生动植物种类繁多，青猴、藏酋猴、老虎、野猪、云豹、扭角羚、大鲵等名贵动物遍布景区，珙桐、连香树、白皮松等珍稀植物分布其间。核心景区大部为无人区，水磨沟核心区人口稀少，大部分为无人区，保持原始生境，生态环境优良，空气质量好，距陕西省宁强县汉江源头不远。溶洞、峰丛、石虎，集奇、险、秀、幽于一体实为不可多得的旅游胜地。

　　上世纪90年代中期，相关专家在对水磨沟进行旅游资源查时，一走入清凉沟沟口，就可以看到当地老百姓用来磨面的日夜旋转的水磨。因此，这里便取名为水磨沟。在巨型水磨的下边空地上，则是川北石磨广场，安放了不同规格不同形制的石磨、石碾等近20个，成为水磨文化的集中展示区。

　　水磨沟景区2015年9月成功创建成国家AAAA级旅游景区；2000年，四川省人民政府将其评定为省级自然保护区；2011年，经省国土资源厅批准为省级地质公园。水磨沟还是省级非物质文化遗产－－“川北山歌”的发源地；市级文物保护单位红坪县苏维埃旧址处在水磨沟旅游环线上。目前，水磨沟景区的主题定位为“川陕甘结合部第一户外山地运动体验地”，形象定位为“生态养生、山地野趣”，功能定位为“观光度假、生态养生、户外体验、野趣探险等多功能复合型综合旅游休闲地”。

　　高山流水，清音悦耳，进入水磨沟，道路旁溪流淙淙，流水潺潺，从山顶马尾瀑布流淌下来的山泉水在沿途沿途形成各具特色的小瀑布叮叮咚咚清脆回响山林中，溪流之上水磨十二桥（虹桥、山桥、野桥、方桥、斜桥、草桥、鹊桥、接姑桥、响水桥、翠桥、乐桥、叠溪桥）把溪水忽而在左忽而在右，兜兜转转捉迷藏。

　　逆流而上，追逐溪流来的方向，最高处是马尾瀑布。马尾瀑布是水磨沟的一个标志性景观，因其形似马尾而得名，瀑高38．8米，水源为暗河，四季长流不息，迄今已上万年。一条瀑水从数丈高的悬崖峭壁上奔涌而下，砸在下面的岩石上，溅起层层水雾，人们因为水流的形状酷似马尾，而叫它马尾瀑布。如果说，壶口瀑布浑厚粗犷、大气磅礴，像北方男儿；而马尾瀑布则灵秀温婉、婀娜多姿，似江南少女。每年春夏季，水量充沛时，马尾瀑水流从数丈高的悬崖峭壁上奔涌而下，溅起层层水雾，激荡在胸。有诗人说，这里整座山形似奔马，瀑布恰好是飘逸的马尾，就这样年年岁岁，经久不断，有了马尾瀑布，整个水磨沟山水皆活：崇山峻岭环绕着水，澄碧溪流滋润着山，让水磨沟成为真正的人间仙境。

　　水磨沟的住宿与美食

　　在水磨沟内有三星级农家乐10余家，可同时满足300人食宿。当地的农家乐饮食都很有特色，最受游客朋友们欢迎的要数柴锅饭和贵妃鸡了。柴锅饭不仅烹饪是用原生态木柴和生铁锅，更重要的是它烹饪的米饭里掺有当地最出名的酸菜和玉米珍。贵妃鸡以煲汤为最佳，鸡是本地的土鸡，一般在生长9个月时食用最佳，只用生姜和大蒜为辅料文火炖8个小时左右，其肉质鲜美、滑嫩，汤汁香醇绝伦。

　　除此之外，酸水豆腐、腊肉、臭黄荆凉粉、韭菜饼、核桃饼，凉拌旋麻叶、凉拌蕨薹等都是城里人不常见到的美味食品。而住在农家，更是呼吸着清新的空气，听着鸟儿歌唱，看着如画的美景，一杯本地的清茶、一杯当地的美酒，一定会让你宠辱皆忘，心旷神怡。

　　具有川北特色浓郁的建筑，是景区内最大的旅游服务综合体、五星级标准的乡村酒店——“水磨人家”综合接待服务体。水磨人家设有乡土特色的餐饮、住宿、乡土文艺与民间特技表演、特色商品购物、水磨文化体验、抓活鸡、农家烧烤篝火晚会、认养土黑猪、吃疱汤、乡村KTV等休闲娱乐。

　　（尤紫璇 颜国良）