秀山自治县，山川秀丽，土地肥活，物产丰富。人杰地灵。居住在这土地上的土家、苗、汉各族人民，通过世世代代辛勤的生产劳动和社会实践，不但创造了本民族赖以生存发展的物质条件，而且创造了富有民族色彩的文化艺术。特别是清朝乾隆元年(公元1736年)"改土归流"后，大量吸收了汉族和其它民族的先进文化，使本民族的文化艺术更加丰富多彩。除子著名的秀山花灯外，较为突出的有：土家摆手舞、摇八苞(又称八宝铜铃舞)；苗族鼓舞、接龙舞、薅草多鼓(又名打闹或薅秧闹)、般工号子、民歌、山歌；傩愿戏、阳戏、灯儿戏、辰河戏；舞龙灯、狮儿灯以及独具特色的各族民间工艺美太等。这些民族民间艺术，和秀山花灯一样，历史悠久，源远流长，它不仅显示了秀山一定的贡献。秀山被称为"音乐的海洋""艺术的海洋"，是全国著名的花灯歌舞之乡。最近，被文化部命名为"全国民间艺术之乡"。
秀山花灯是祖国民族民间艺术的重要组成部分。它载歌载舞、独蛤地方特色和民族特色，是祖国文艺百花国中一枝绚丽多姿的山花。
秀山花灯历史悠久，源远流长。千百年来，经历代民间花灯艺人代代相传、继承和发展，它已形成为以秀山为中心、传播到川、黔、湘、鄂四炸边区的地域文化。关于秀山花灯的起源，根据有关史料记载和各种丰富生动的民间传说，初步归纳起来，主要有土著说、外为说和土著外来结合说三种。
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