在重庆市东南边酉阳土家族苗族自治县的土家山寨，有一种中国戏剧史上的“活化石”，这就是原始、古朴、粗犷的土家傩戏，当地称“傩堂戏”、“傩愿戏”、“阳戏”或“脸壳戏”。
酉阳，是渝、黔、湘、鄂四省市交界结合部。这里有独特的环境，古老的民族、僻远的地域，传奇的山川，给这块土地蒙上了一层神秘的色彩。
土家苗族是艺术之邦，歌舞之乡。论戏剧有傩戏、土戏、花灯戏、苞谷灯戏等；论器乐，有咚咚喹、丝弦琴和打击乐等；论舞蹈、有土家摆手舞、毛古斯舞、跳丧舞，苗族有芦笙舞、接龙舞、绣花舞、缠头舞和鼓舞等等。
傩戏，在土家族寨称“阳戏”，据考起源于唐代，流传在酉阳的铜西、小河、宜居、董河一带。它既是一种祈求吉祥如意、驱瘟逐疫的愿戏，又是一种生儿育女、建造新房、老人寿庆、红白喜事和节日佳期，举行个人义演或者民间公演的班子戏剧。
傩戏演出时，演出者戴各色人物面具，有红脸壳、黑脸壳、牛头壳、马面壳等，面具用梨木、柏杨等优质木料雕刻而成。演出者穿上彩衣彩裙，手执道具，戴上脸壳，伴随胡琴、竹板、锣、鼓等乐器进行演唱，并与舞台步伐、身段指爪相互呼应，动作之优美，形象之逼真，耐人回味。特别是丰富的唱腔，和谐的声调，如夺板、平板、老生腔、旦腔、数板、跑板及出场调、赞调、平调、悲调、高腔等很有风韵。其剧目达一百多个，如《千里送京娘》，《梁祝会》、《七仙女下凡》、《孟姜女》、《薛仁贵》等等。
傩戏的演出场地，多是在农民的院坝、堂房或是田间地头、草地上。戏是农民演，看是农民在看，全是农民自娱自乐。每逢节日佳期，农民们扶老携幼，成群结队迎着鼓声而赶来，真是热闹非凡。 |
